Qué es la amnesia disociativa, características y tratamiento
La amnesia disociativa, características, causas y tratamiento
Qué es la amnesia disociativa
Es normal para todas las personas no tener recuerdos antes de los 3 años de edad, porque el cerebro no está suficientemente desarrollado, y es a partir de los 4 años que desarrollamos el lenguaje y el pensamiento; cuando podemos tener recuerdos verbales que contar a los demás.
En general nadie recuerda toda su vida con detalle, siempre tenemos un grado de olvido normal y despistes en el día a día, sin embargo las personas deberíamos tener recuerdos sobre las principales experiencias de nuestra vida, que además nos sirven para entender quiénes somos. Esto no sucede en el caso de las personas con amnesia disociativa, que no recuerdan periodos completos de su pasado, o no recuerdan detalles de un suceso traumático, incluso en ocasiones no recuerdan haberlo vivido.
¿En qué se diferencia la amnesia disociativade otras formas de amnesia?
La amnesia disociativa es la incapacidad para recordar información importante de tipo auto biográfico, respecto a eventos traumáticos, es decir, el olvido de ciertos acontecimientos vitales que tuvieron carga emocional traumática para la persona. Implica que aunque intentemos recordar detalles de ese suceso, como dónde estábamos, con quién, qué dijimos, qué dijeron, qué pasó; no podemos hacerlo, apareciendo como una pantalla o barrera que imposibilita el recuerdo.
Este tipo de amnesia no tiene que ver con otras formas de amnesia como la amnesia anterógrada o retrógrada que se dan en patologías neurológicas a causa de la vejez, como el Alzheimer; o con traumatismos craneoncefálicos o el uso de alcohol u otras sustancias. Este fenómeno de amnesia disociativa aparece ante acontecimientos de carácter traumático, como abusos sexuales, maltrato, violencia, accidentes, catástrofes o sucesos similares; dentro de todo un complejo de síntomas de estrés post traumático. También aparece con frecuencia en cuadros disociativos o en las personas con trastorno límite de la personalidad.
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Esta amnesia va más allá del olvido común, e implica graves problemas para recordar la propia historia vital; impidiendo recordar detalles claves y esenciales de un recuerdo. Puede ser muy frustrante para estas personas, y genera sensaciones de vacío y de no saber realmente quienes son; pues es la memoria lo que nos permite contar la historia de quienes somos.
Las personas que padecen amnesia disociativa suelen describir que su memoria tiene agujeros, estuviese borrada, nublada, o que aparece una pared cuando intentan recordar. Además pueden sospechar que algo grave les pasó o alguien les ha podido contar lo sucedido, pero no recuerdan haberlo vivido.
También puede producirse amnesia disociativa en el presente, a veces inducida por sustancias. Sin embargo, cuando se trata de un problema, las personas aparecen en un lugar y no saben cómo o para qué llegaron ahí; o pueden informar de que hay horas en el día que no saben qué han hecho, o no recordar objetos que se han comprado o personas con las que se han cruzado ese día. Esto no tiene que ver con no recordar dónde se han dejado las llaves, eso es un olvido cotidiano; sino con no estar consciente ni presente en el aquí y ahora; de modo que la memoria no puede almacenar ese recuerdo del presente. Tampoco guarda relación con momentos puntuales de estrés donde, debido a que la atención está sobre cargada, la memoria tampoco funciona correctamente.
Por qué se produce la amnesia disociativa
El organismo tiene varias respuestas para afrontar eventos traumáticos, respuestas que activa ante el miedo que generan estos eventos. Si es posible huir del peligro, entonces mandará energía a los músculos para correr. Si es posible atacar para mitigar la amenaza, entonces agredimos.
Pero si ni la huida ni la lucha son posibles, entonces se activa otra forma de protección que es la disociación: abstraerse del presente, como irse de la realidad, para anestesiar el dolor. En estos casos, parte de la información del recuerdo no llega a almacenarse en la memoria, y si se almacena, puede quedar en la memoria corporal, de modo que cualquier sensación (un olor, color, voz, dolor muscular, etc) que recuerde al trauma producirá esa amnesia disociativa para que no sintamos de nuevo ese dolor. En el fondo es un mecanismo de protección cuando lo que está sucediendo abruma, y no se puede tolerar o digerir.
¿Cómo saber si padezco amnesia disociativa?
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Te cuesta tener recuerdos de grandes periodos de tu vida (por ejemplo de los 9 a los 12 años), como si los hubieses borrado
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Si sueles conducir o viajar en coche, en autobús o en el metro y repentinamente te das cuenta de que no recuerdas lo que pasó durante parte o todo el viaje
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Si te encuentras en un lugar y no sabes cómo y para qué has llegado ahí
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Si te encuentras vestido/a con ropa que no recuerdas haberte puesto u objetos que no recuerdas haber comprado
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Si no reconoces a miembros de la familia, amigos o personas importantes del pasado
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Si no recuerdas un momento importante de tu vida, como tu matrimonio, cumpleaños, etc
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Si tienes la sensación de no estar seguro/a de que cosas que pasaron, sucedieron realmente o sólo lo estabas soñando
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Si intentas recordar algunos elementos de un recuerdo traumático y no puedes
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Si encuentras pruebas de cosas que has hecho y no recuerdas haberlas hecho, como dibujos, notas, fotografías.
¿Cómo puede ayudarte la terapia?
La terapia ayuda a entender el porqué de la amnesia, si está relacionada con haber sufrido un trauma, o es parte del trastorno límite de la personalidad.
Contamos con herramientas para abordar la amnesia disociativa, que implican ayudar a la persona a situarse en el presente inmediato para que no necesite desconectarse o anestesiarse de sus propias vivencias dolorosas.
Además, otras terapias como el EMDR o la hipnosis demuestran su eficacia para abordar eventos traumáticos, de modo que la amnesia se reduce.
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Autora: Candela Molina
