Mindfulness. Cómo funciona. Bases neuroanatómicas.

¿Qué hace tu mente cuando no haces nada?

Neuroanatomía del Mindfulness

¿Por qué es importante hacer Mindfulness? Si te tomas unos minutos ahora y la observas como si se tratara de una pantalla de ordenador o de una tele, podrás observar que vaga, errante, del pasado al presente o al futuro, del recuerdo al plan, de un sueño o un deseo a una angustia…

En ese vagar, tal vez puedas apreciar que estás hablando continuamente contigo mismo, contigo misma. El monólogo es incesante: piensas y piensas, hablas y hablas, y lo haces, además, con tu propia voz. Te presento a la “red neuronal por defecto”.

Imagínate cualquier gran ciudad por la noche, a vista de pájaro. Toda la actividad eléctrica del torbellino de tus sensaciones, sentimientos, pensamientos iluminando el lóbulo temporal, que está vinculado a la memoria, la corteza prefrontal, vinculada a la atención, la corteza parietal, relacionada con el lenguaje… todas conectadas por una red de carreteras en las que el tráfico no cesa.

Nuestra mente es como una ciudad que nunca duerme.

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Y, ¿sabes una cosa bien curiosa? La parte que está más activa es la que tiene que ver con la escucha, no con el habla. Nos escuchamos sin parar. ¿Y de qué hablamos? Pues precisamente de nosotros mismos.

El 70% de la narrativa que suena en nuestra cabeza es autorreferencial. Y debes saber que este diálogo interior incesante es más intenso en las personas que sufren emocionalmente. Por lo tanto, aprender a modularlo es una tarea fundamental de salud menta.

Cosas interesantes que debes saber del mindfulness

Una de las fórmulas que se proponen desde la psicología es aprender llevar la conciencia a las sensaciones corporales asociadas al malestar. Paradójicamente se apaciguan, porque nos separamos del discurso que lo sostiene.

Con esa finalidad se proponen los ejercicios de mindfulness como el body scan, o la focalización de la atención en la respiración.  Pero estas propuestas van mucho más allá del apaciguamiento puntual del sufrimiento.

Voy a explicarte algunas claves neuroanatómicas que están en su base para dar cuenta del valor del Mindfulness.

Sostener la atención en las sensaciones de la respiración, por ejemplo, aumenta el grosor y la actividad eléctrica de la corteza prefrontal, la parte del cerebro más implicada en planificar, resolver problemas, en reflexionar sobre uno mismo y los sentimientos y comportamientos propios, y también en comprender las emociones, los pensamientos, las intenciones y los comportamientos de los demás.

Cuando tratamos de sostener la atención en un único objeto, la estructura que da cuenta de que el foco ha cambiado de un pensamiento a otro, de un pensamiento a un sentimiento, de una sensación en el cuerpo a una reflexión, etc., es la corteza cingulada anterior.

Esta estructura es fundamental en la capacidad de autorregularnos emocionalmente, es decir, es clave en la capacidad que tenemos de recuperar el equilibrio cuando, por cualquier motivo, nos hemos hiperexcitado.

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